El último día del Rally de Gran Bretaña fue rico en emociones para el Citroën Total WRT. Los líderes desde el principio, Sébastien Loeb y Daniel Elena, han visto como la balanza se inclinaba a su favor en la penúltima etapa. Esta es la victoria número 54 en WRC para el dúo franco-monegasco y su sexto título mundial consecutivo. En guardia hasta el último metro, Dani Sordo y Marc Martí han terminado a sólo un segundo de la segunda posición.
Más corto que los dos primeros, el tercer día del Rally de Gran Bretaña no era nada más y nada menos que un desafío para los equipos. De hecho, los competidores debían hacer dos pasadas a las especiales de Port Talbot y Rheola, unos 80 kilómetros sin asistencia.
A pesar de los 30 segundos de ventaja sobre Mikko Hirvonen, Sébastien Loeb sabía que no podía relajarse en esta etapa tan decisiva. En Port Talbot 1 (ES13), el hasta entonces cinco veces campeón del mundo, concedió ocho décimas a su rival: “El tiempo no ha sido malo, pero sentí que perdía un poco de potencia en la salida de la especial. Espero que esto no sea grave”.
Después de una breve conversación telefónica, los ingenieros de Citroën Racing diagnosticaron un problema en la entrada de aire fresco del turbo. En la ES14 (Rheola 1), Seb cedió 11 segundos: “Esta especial fue más sinuosa y nuestro problema nos suponía un handicap en esas condiciones. Tenemos aún una ventaja de 18”2 y hay que darlo todo.”
La mañana no fue mucho más tranquila para Dani Sordo. Después de un comienzo brillante en la ES13, perdió siete segundos a favor de Petter Solberg en la ES14: “Hemos tocado una gran piedra con el lateral derecho, pero el coche no ha sufrido demasiado. Quiero estar en el podio, así que seguiré resistiendo el ataque de Petter. ”
La carrera tomaba un nuevo rumbo en la ES15, cuando Mikko Hirvonen perdía más de un minuto después de pararse para cerrar el capó. «Fue un respiro, pero aún quedaba una especial difícil», señalaba Sébastien. Al mismo tiempo Dani Sordo se colocaba a nueve décimas del segundo lugar.
Cada uno de los miembros del equipo Citroën Total World Rally Team mantuvo la respiración durante la última especial. Sébastien y Daniel fueron muy prudentes para alcanzar su 54ª victoria y el sexto título de su increíble palmarés.
Mientras tanto, Dani y Marc intentaron alzarse con el segundo puesto desbancando a Mikko Hirvonen. Pero el finlandés fue una décima más rápido que ellos y al final conservó su ventaja.
A la vuelta a Cardiff, las felicitaciones entre los pilotos y los miembros del equipo han sido largas, y especialmente calurosas. «Hubo mucha presión hasta el final del rally», comentaba Sébastien Loeb a un nutrido grupo de periodistas. «Tuvimos un buen inicio de temporada pero después nos encontramos con muchas dificultades y no fue hasta el penúltimo rally cuando pudimos recuperar el terreno perdido. Al final hemos ganado el rally en el último instante, en la penúltima especial. Mikko no ha cedido hasta entonces y yo he atacado hasta el final. Nunca es fácil comparar los títulos entre ellos, pero creo que este ha sido el más bonito en cuanto a lucha deportiva. Cuando se gana el título a tres rallys del final, la presión no es la misma ya que quedan todavía muchas posibilidades para ganarlo. Aquí era la última oportunidad y no había que fallar. Todos esperaban que ganáramos, pero puedo deciros que hasta el final no ha habido nada decidido. Es por eso que este título es muy emotivo para nosotros».
Estamos también muy contentos con Dani Sordo que logró una muy buena tercera posición final: «Cuando nos hemos situados a 9 décimas de Mikko, antes de la última especial, nos hemos dicho que había que intentar superarle. Hemos atacado al máximo y pensábamos que lo podíamos conseguir pero al final ha quedado por delante. Estoy contento de mi tercer puesto final en el campeonato y de haber contribuido a los títulos de Citroën. Se ha terminado una buena temporada».
«Tres semanas después de haber conseguido el título de constructores, terminamos la temporada de forma extraordinaria al llevaron también el título de pilotos», terminaba diciendo Frédéric Banzet, Director de Automobiles Citroën. «Hemos conseguido cinco títulos consecutivos, pero Seb nos lleva la delantera al conseguir el sexto. Estamos orgullosos de tener el mejor equipo y los mejores pilotos del WRC. Los rallys forman parte de Citroën. El automovilismo deportivo es muy importante, sobre todo cuando ganas, y lo hemos vuelto a hacer este año de nuevo».
Estadísticas.
Fuente: web de prensa Citroën
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